エボ第2世代
ランサーエボリューションIV(エボIV)
1996年8月発売。型式名"E-CN9A"。ベースであるランサーのフルモデルチェンジに伴い、新しいボディとなったモデル。エボIVより、左右後輪への駆動力を制御することにより旋回特性を向上する「アクティブヨーコントロール(AYC)」が搭載された。従来のエボリューションよりも、大幅に旋回能力が高まった。しかし、当初のAYCは異音が発生するというトラブルが頻発し、AYC用のオイル交換や、サードパーティによる社外LSDに交換するという手段のほかは、根本的な対策はなかったという。
動力としては、280PSを初めて達成した。エンジン自体の鍛造ピストン、ツインスクロールターボの採用、ブースト圧アップなどにより実現した。しかし、鍛造ピストンはターボブースト圧アップの負荷に対し脆いという弱点があった。後のエボVでは鋳造ピストンに戻されている。
外観はエボIIIで発生していたスポイラーに起因する走行時の浮き上がりを改善し前後の揚力バランスを考慮したエアロダイナミクスである「ゼロリフト」を実現、さらに空気抵抗係数(Cd値)0.30という性能も達成した。YousukeもエボIIIに並び好きな外観のモデルである。しかしながら、ライバル車として並んでいたスバル「インプレッサ」への注目が集まり、また販売価格の上昇などから従来の販売即完売という状況から一転し、在庫が余るという現象があったという。また、5ナンバーサイズとしては最終モデルとなった。
ランサーエボリューションV(エボV)
1998年1月発売。型式名"GF-CP9A"。ランサーエボリューションシリーズ初の3ナンバーサイズとなった。その背景としては280PSという高い動力性能の割に旋回性能が低いという弱点が目立った前モデルまでの欠点を克服すべく車幅1,770mmのワイドボディを採用。足回りも幅広タイヤ(エボIVが205/50R16に対しエボVは225/45R17)やアルミ鍛造ロウアーアーム、ブレンボ製対向キャリパー(フロント17インチ4ポッド、リア16インチ2ポッド)により安定性を強化した。動力性能は国内自主規制値の280PSと変わらないが、ターボブースト圧アップトルク性能が高まった(エボIVは36kg･mに対しエボVは38kg･m)。前モデルエボIVまでは「曲がらない」「止まらない」というイメージだったが、前述の17インチタイヤ、ブレンボブレーキキャリパー、フロントヘリカルLSDを標準採用したことにより、それを払拭し「トラクションの化け物」とまで呼ばれる走行性能を持つまでになった。
エボVはモータースポーツでもその完成度の高さを見せ付けた。WRCではグループA(比較的市販車に近い改造許可範囲)でのマシンでありながらワークス勢である改造範囲の広いWRカーを圧倒。マニュファクチュアラーズ1位、ドライバーズチャンピオン、そして国内レースのグループN優勝と完全制覇を実現させた。
外観は、まるでフロントマスクの一部からミサイルが発射されるのではと思えてしまうように攻撃的、そのインパクトは大きなものであった。Yousukeもディーラーで初めて見たときの印象は今でも鮮明に覚えている。
ランサーエボリューションIV(エボIV)
1999年1月発売。型式名"GF-CP9A"。好調なWRC現場の要求に応えるため、エアロダイナミクスと冷却性能、またフロントリフトの改善から、フロントスポイラーの形状を変更。フォグライトを小型化、ナンバープレート位置の変更前面開口部形状の見直しを行なった。リアスポイラーはウィングが2段になり、総合的な空力性能の向上を図ることができた。しかし、WRCではこの2段ウィングがレギュレーション違反とのことで、2段のうち下段ウィングとトランクカバーとの間を埋めたかたちで回避している。
エボVではモータースポーツ界で一線を画したが、街乗りでは「硬すぎる」足回りを指摘され、エボVIではフロントサスペンションの軸位置を変更することにより、ソフトな乗り心地になるよう変更された。しかし、全日本ラリー選手権などというモータースポーツ競技ではエボVに負けてしまうということもたびたび見られた。
動力性能はエボVと変わらないが、冷却系の改善によりエンジンの耐久性と信頼性の向上を図っている。RSでは、純正でターボチャージャーのタービンにチタン合金が採用され、タービンブレードのレスポンスに影響する感勢力を半減させた。
ランサーエボリューションIVトミーマキネンエディション
1999年12月発売。型式名"GF-CP9A"。当時のWRCで三菱のワークスドライバー、トミーマキネンが4年連続ドライバーズチャンピオンとなったことを記念して登場したモデルであり、車体側面に「TOMMI MAKINEN」というデザインロゴが派手にカラーリングされている。基本的な動力性能は変わらないものの、フロントバンパー形状を舗装路向け(ラリー用語では「ターマック」という)に変更、フォグランプは空力性能向上の観点から廃止された。またエボVIの足回り性能を向上し、10mmのダウンサスペンションとターマックに相性のよいエボVのいわゆる「硬すぎる」足回りを再採用された。またクイックステアリングギアによる操作性能が向上したとともに、トルク最大回転数が低くなった(エボV、エボVIでは3,000rpmがトミマキでは2,750rpm)こともあり、運転しやすくなった。
そのほかの外観としては、マフラー形状が楕円から真円大口径マフラーに、オプションではあるが赤いラリーカー仕様のカラーリングも設定されていた。アルミホイールは従来のOZ製から、白のENKEI製となった。内装ではやはり赤がポイントで、シフトノブやステアリングには赤色のステッチが施されており、メーターも赤い文字盤で、TOMMI MAKINENとロゴが入ったレカロ製のバケットシートも赤である。
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